Autophagy adalah proses penting yang memainkan peran kunci dalam mempertahankan homeostasis seluler dengan merendahkan dan mendaur ulang komponen seluler yang rusak atau tidak perlu. Salah satu protein yang telah diidentifikasi sebagai pemain kunci dalam proses autophagy adalah APG9.
APG9, juga dikenal sebagai ATG9A, adalah protein transmembran yang penting untuk pembentukan dan perkembangan autofagosom, vesikel membran ganda yang menelan bahan seluler untuk degradasi. APG9 dianggap berperan dalam perdagangan komponen membran ke autophagosome yang tumbuh, serta dalam ekspansi dan pematangan membran autophagosomal.
Penelitian telah menunjukkan bahwa APG9 terlokalisasi pada alat Golgi dan endosom, di mana dianggap terlibat dalam pengiriman komponen membran ke autophagosome yang tumbuh. Selain itu, APG9 telah ditemukan berinteraksi dengan protein autophagy utama lainnya, seperti ATG8 dan ATG18, lebih lanjut menyoroti pentingnya dalam proses autophagy.
Menariknya, APG9 juga telah terlibat dalam proses seluler lainnya, seperti perdagangan vesikular dan sitokinesis. Ini menunjukkan bahwa APG9 mungkin memiliki fungsi tambahan di luar perannya dalam autophagy, lebih lanjut menggarisbawahi pentingnya dalam homeostasis seluler.
Disregulasi APG9 telah dikaitkan dengan berbagai penyakit, termasuk kanker dan gangguan neurodegeneratif. Sebagai contoh, mutasi pada gen APG9 telah dikaitkan dengan peningkatan kerentanan terhadap jenis kanker tertentu, sementara disregulasi ekspresi APG9 telah diamati pada gangguan neurodegeneratif seperti penyakit Alzheimer.
Secara keseluruhan, memahami peran APG9 dalam autophagy seluler sangat penting untuk mendapatkan wawasan tentang mekanisme yang mendasari proses seluler yang penting ini. Penelitian lebih lanjut tentang fungsi APG9 dan interaksinya dengan protein autophagy lainnya dapat mengarah pada pengembangan strategi terapi baru untuk mengobati penyakit yang terkait dengan disfungsi autophagy.